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Tratamiento del linfoma de Hodgkin en adultos (PDQ®)–Versión para pacientes (Primera parte)

Información general sobre el linfoma de Hodgkin en adultos

Puntos Importantes

El linfoma de Hodgkin en adultos es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático.
Hay dos tipos principales de linfoma de Hodgkin: clásico y con predominio linfocítico nodular.
Es posible que estar en la edad adulta temprana o tardía , ser hombre, tener antecedente de una infección por el virus de Epstein-Barr y antecedentes familiares de linfoma de Hodgkin aumenten el riesgo de linfoma de Hodgkin en adultos.
Los signos y síntomas de linfoma de Hodgkin en adultos incluyen ganglios linfáticos inflamados, fiebre, sudor nocturno excesivo, pérdida de peso y cansancio.
Para diagnosticar y estadificar el linfoma de Hodgkin en adultos, se usan pruebas para examinar el sistema linfático y otras partes del cuerpo.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El linfoma de Hodgkin en adultos es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en el sistema linfático.

El linfoma de Hodgkin en adultos es un tipo de cáncer que se forma en el sistema linfático. El sistema linfático es parte del sistema inmunitario, que protege el cuerpo contra infecciones y enfermedades.

El sistema linfático se compone de los siguientes elementos:

Linfa: líquidoincoloro y acuoso que recorre los vasos linfáticos y transporta los linfocitos T y B. Un linfocito es un tipo de glóbulo blanco.
Vasos linfáticos: red de tubos delgados que recogen linfa de diferentes partes del cuerpo y la devuelven al torrente sanguíneo.
Ganglios linfáticos: estructuras pequeñas en forma de frijol que filtran la linfa y ayudan a combatir infecciones y enfermedades. Los ganglios linfáticos están a lo largo de la red de vasos linfáticos de todo el cuerpo. Hay grupos de ganglios linfáticos en el mediastino(área entre los pulmones), el cuello, la axila, el abdomen, la pelvis y la ingle. Es más común que el linfoma de Hodgkin se forme en los ganglios linfáticos que están por encima del diafragma, con frecuencia en los ganglios linfáticos del mediastino.
Bazo: órganoque elabora linfocitos, almacena glóbulos rojos y linfocitos, filtra la sangre y destruye los glóbulos sanguíneos viejos. El bazo está en el lado izquierdo del abdomen, cerca del estómago.
Timo: órgano en el que maduran y se multiplican los linfocitos T. El timo está en el tóraxdetrás del esternón.
Médula ósea: tejido blando y esponjoso en el centro de ciertos huesos, como el hueso de la cadera y el esternón. La médula ósea elabora los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.
Amígdalas: dos masas pequeñas de tejidolinfático en la parte de atrás de la garganta. Hay una amígdala a cada lado de la garganta. Es muy poco común que el linfoma de Hodgkin en adultos se forme en las amígdalas.

El tejido linfático también se encuentra en otras partes del cuerpo, como el revestimiento del tubo digestivo, los bronquios y la piel.

Hay dos tipos principales de linfoma: linfoma de Hodgkin y no Hodgkin. Este sumario describe el tratamiento del linfoma de Hodgkin en adultos, incluso durante el embarazo.

Para obtener información sobre el linfoma de Hodgkin en niños, linfoma no Hodgkin en adultos o el linfoma en personas con el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), consulte los siguientes sumarios del PDQ:

Hay dos tipos principales de linfoma de Hodgkin: clásico y con predominio linfocítico nodular.

La mayoría de los linfomas de Hodgkin son de tipo clásico. Cuando se examina una muestra de tejido de ganglio linfático al microscopio, a veces se observan células cancerosas de linfoma de Hodgkin que se llaman células de Reed-Sternberg. El tipo clásico se subdivide en los cuatro subtipos siguientes:

Linfoma de Hodgkin con esclerosis nodular.
Linfoma de Hodgkin con celularidad mixta.
Linfoma de Hodgkin con agotamiento linfocítico.
Linfoma de Hodgkin clásico rico en linfocitos.

El linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular es poco común y tiende a crecer de forma más lenta que el linfoma de Hodgkin clásico. Con frecuencia, el linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular presenta ganglios linfáticos inflamados en el cuello, el tórax, las axilas o la ingle. La mayoría de las personas no presentan ningún otro signo ni síntoma de cáncer en el momento del diagnóstico. Por lo general, el tratamiento es diferente del que se usa para el linfoma de Hodgkin clásico.

Es posible que estar en la edad adulta temprana o tardía , ser hombre, tener antecedente de una infección por el virus de Epstein-Barr y antecedentes familiares de linfoma de Hodgkin aumenten el riesgo de linfoma de Hodgkin en adultos.

Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de tener una enfermedad se llama factor de riesgo. La presencia de un factor de riesgo no significa que enfermará de cáncer; pero la ausencia de factores de riesgo tampoco significa que no enfermará de cáncer. Consulte con su médico si piensa que está en riesgo. Los factores de riesgo del linfoma de Hodgkin en adultos son los siguientes:

El linfoma de Hodgkin es más común en los adultos jóvenes de 20 a 39 años y en los adultos de 65 años o más.
Sexo masculino.El riesgo de linfoma de Hodgkin en adultos es un poco mayor en los hombres que en las mujeres.
Infección por el virus de Epstein-Barr.Tener la infección por el virus de Epstein-Barr (VEB) durante la adolescencia o la niñez temprana aumenta el riesgo de linfoma de Hodgkin.
Antecedentes familiaresde linfoma de Hodgkin. Tener uno de los padres o hermanos con linfoma de Hodgkin aumenta el riesgo de linfoma de Hodgkin.

Los signos y síntomas de linfoma de Hodgkin en adultos incluyen ganglios linfáticos inflamados, fiebre, sudor nocturno excesivo, pérdida de peso y cansancio.

Estos y otros signos y síntomas pueden obedecer a un linfoma de Hodgkin en adultos u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas y estos no desaparecen:

Ganglios linfáticos inflamados no dolorosos en el cuello, la axila o la ingle.
Fiebresin razón conocida.
Sudores nocturnos excesivos.
Pérdida de peso sin razón conocida durante los últimos 6 meses.
Picazón en la piel, en particular después de bañarse o consumir bebidas alcohólicas.
Sensación de mucho cansancio.

La fiebre sin razón conocida, la pérdida de peso sin razón conocida y los sudores nocturnos excesivos se describen como los síntomas B. Los síntomas B son importantes para estadificar el linfoma de Hodgkin y entender las posibilidades de recuperación del paciente.

Para diagnosticar y estadificar el linfoma de Hodgkin en adultos, se usan pruebas para examinar el sistema linfático y otras partes del cuerpo.

Los resultados de las pruebas y procedimientos que se describen más adelante también ayudan a tomar decisiones acerca del tratamiento.

Se usan las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físicoy antecedentes de salud: examen del cuerpo para revisar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman datos sobre la salud del paciente (que incluyen si tuvo fiebre, sudores nocturnos excesivos y pérdida de peso), los antecedentes de enfermedades y los tratamientos anteriores.
Recuento sanguíneo completo(RSC): procedimiento para el que se extrae una muestra de sangre a fin de verificar los siguientes elementos:
- El número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
- La cantidad de hemoglobina(la proteína que transporta el oxígeno) en los glóbulos rojos.
- La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.

Estudios bioquímicos de la sangre:pruebas por las que se examina una muestra de sangre para medir la cantidad de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad.
Prueba de lactato-deshidrogenasa(LDH): procedimiento para el que se analiza una muestra de sangre a fin de medir la cantidad de lactato-deshidrogenasa (LDH). Es posible que un aumento en la concentración de LDH en la sangre sea un signo de lesiones en los tejidos, linfoma u otras enfermedades.
Prueba de hepatitis By hepatitis C: procedimiento por el que se examina una muestra de sangre para medir la concentración de antígenos específicos del virus de la hepatitis B o los anticuerpos específicos contra este y la cantidad de anticuerpos específicos contra el virus de la hepatitis C. Estos antígenos o anticuerpos se llaman marcadores. Los marcadores o combinaciones de marcadores diferentes se usan para determinar si un paciente tiene la infección por la hepatitis B o C, si se infectó o vacunó antes, o si corre riesgo de tener la infección. Saber si un paciente tiene hepatitis B o C ayuda a planificar el tratamiento.
Prueba del virus de la inmunodeficiencia humana(VIH): prueba para medir la concentración de anticuerpos contra el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en una muestra de sangre. El cuerpo produce anticuerpos cuando una sustancia extraña lo invade. Una concentración alta de anticuerpos contra el VIH indica que hay infección por el VIH. Saber si un paciente tiene el VIH ayuda a planificar el tratamiento.
Prueba de velocidad de sedimentación:procedimiento para el que se toma una muestra de sangre y se detecta la velocidad con que los glóbulos rojos se depositan en el fondo del tubo de ensayo. La velocidad de sedimentación es una medición de la inflamación en el cuerpo. Una velocidad de sedimentación más alta que la normal quizás sea un signo de linfoma u otra afección. También se llama velocidad de eritrosedimentación, velocidad de sedimentación globular o velocidad de sedimentación de eritrocitos (VSE).
Tomografía por emisión de positrones-tomografía computarizada(TEP-TC): procedimiento para el que se combinan las imágenes de una tomografía por emisión de positrones (TEP) con las de una tomografía computarizada (TC). La TEP y la TC se realizan a la misma vez y con la misma máquina. Las tomografías combinadas producen imágenes más detalladas que cuando se realizan por separado. La TEP-TC se usa para ayudar en el diagnóstico de una enfermedad como el cáncer, determinar el estadio, planificar el tratamiento o saber si el tratamiento es eficaz.
- Tomografía computarizada (TC):procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo, como el cuello, el tórax, el abdomen, la pelvis y los ganglios linfáticos desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC. Si no es posible hacer una TEP-TC, solo se hace una TC.
- Tomografía por emisión de positrones (TEP):procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células de tumores malignos se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
Biopsia de ganglio linfático:extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas que se llaman células de Reed-Sternberg. Es común que se encuentren células de Reed-Sternberg en el linfoma de Hodgkin clásico.

Se utiliza uno de los siguientes tipos de biopsia:
- Biopsia por escisión:extracción completa de un ganglio linfático.
- Biopsia por incisión:extracción de parte de un ganglio linfático.
- Biopsia por punción con aguja gruesa:extracción de tejido de un ganglio linfático mediante una aguja ancha.

A veces también se extrae una muestra de tejido de otras partes del cuerpo (como el hígado, el pulmón, los huesos, la médula ósea y el encéfalo) para que un patólogo la examine y determine si hay signos de cáncer.

Con la muestra de tejido que se extrae, es posible que se haga la siguiente prueba:

Inmunofenotipificación:prueba de laboratorio mediante la que se identifican las células de acuerdo con los tipos de antígenos o marcadores presentes en la superficie de la célula. Esta prueba se usa para diagnosticar tipos específicos de linfoma.

Para las mujeres embarazadas con linfoma de Hodgkin, se usan pruebas con imágenes que protegen al bebé por nacer de los efectos dañinos de la radiación. Las pruebas con imágenes son las siguientes:

Imágenes por resonancia magnética(IRM): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN). En las mujeres embarazadas, no se usa el tinte de contraste.
Ecografía:procedimiento para el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos u órganos internos a fin de producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo que se llama ecograma.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

Los signos y síntomas del paciente, que incluyen la presencia o ausencia de síntomas B (fiebre sin razón conocida, pérdida de peso sin razón conocida o sudores nocturnos excesivos).
El estadio del cáncer (el tamaño de los tumores cancerosos y si el cáncer se diseminó al abdomen o a más de un grupo de ganglios linfáticos).
El tipo de linfoma de Hodgkin.
Los resultados del análisis de sangre.
La edad, el sexo y el estado general de salud del paciente.
Si el cáncer se diagnosticó recientemente, si aún crece durante el tratamiento o si vuelve después del tratamiento.

Las opciones de tratamiento del linfoma de Hodgkin durante el embarazo dependen de los siguientes aspectos:

Los deseos de la paciente.
La edad del bebé por nacer.

Por lo general, es posible curar el linfoma de Hodgkin en adultos si se encuentra y se trata temprano.

PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del linfoma de Hodgkin en adultos. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <27/10/2020>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/linfoma/paciente/tratamiento-hodgkin-adultos-pdq. Fecha de acceso: <28/07/2021>.

Las imágenes publicadas en este artículo son propiedad de Visuals online, organismo que pertenece al Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. Pueden ser vistas en el siguiente [enlace]