Cáncer de piel
En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de piel se describen, en breve, los siguientes aspectos:
PUNTOS IMPORTANTES
- El cáncer de piel es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la piel.
- Hay distintos tipos de cáncer que comienzan en la piel.
- El color de la piel y la exposición al sol aumentan el riesgo del carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas de piel.
- El carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas de piel y la queratosis actínica se suelen presentar como un cambio en la piel.
- Se usan pruebas y procedimientos para diagnosticar el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas de piel.
- Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.
El cáncer de piel es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la piel.
La piel es el órgano más grande del cuerpo. Protege contra el calor, la luz solar, las lesiones y las infecciones. La piel también ayuda a controlar la temperatura y almacena agua, grasa y vitamina D. La piel tiene varias capas, pero las dos capas principales son la epidermis (capa superficial o externa) y la dermis (capa profunda o interna). El cáncer de piel comienza en la epidermis, que se compone de tres tipos de células:
- Células escamosas: células delgadas y planas que forman la capa superficial de la epidermis.
- Células basales: células redondas ubicadas debajo de las células escamosas.
- Melanocitos: células que producen melanina y se encuentran en la parte profunda de la epidermis. La melanina es el pigmento que le da el color natural a la piel. Cuando la piel se expone al sol, los melanocitos producen más pigmento y oscurecen la piel.
El cáncer de piel se presenta en cualquier lugar del cuerpo, pero es más común en la piel que se suele exponer al sol, como la cara, el cuello y las manos.
Hay distintos tipos de cáncer que comienzan en la piel.
El cáncer de piel se forma en las células basales o las células escamosas. El carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas son los tipos más comunes de cáncer de piel. También se llaman cáncer de piel no melanoma. La queratosis actínica es una afección de la piel que a veces se convierte en carcinoma de células escamosas.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:
- Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
- Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
- Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.
Las opciones de tratamiento del carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas de piel varían según el sitio donde se formó el cáncer.
Para el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, la estadificación es distinta si se encuentra en el párpado o en otras partes de la cabeza o del cuello. No hay un sistema de estadificación para el carcinoma de células basales o el carcinoma de células escamosas que se encuentran fuera de la cabeza o el cuello.
La cirugía para extirpar el tumor primario y los ganglios linfáticos anormales se hace para tomar muestras de tejido que se observan al microscopio. Este procedimiento se llama estadificación patológica y los hallazgos se usan para determinar los estadios que se describen a continuación. Si la estadificación se hace antes de la cirugía para extirpar el tumor, se llama estadificación clínica. El estadio clínico a veces no coincide con el estadio patológico.
El tratamiento depende del tipo de cáncer de piel u otro trastorno de la piel diagnosticados, como los siguientes:
Carcinoma de células basales
El carcinoma de células basales es el tipo más común de cáncer de piel. Se suele presentar en áreas de la piel expuestas al sol, con más frecuencia en la nariz. Por lo común, este cáncer aparece como un bulto elevado que se ve liso y perlado. Hay un tipo menos frecuente que se ve como una cicatriz o es plano y firme, y es del color de la piel, amarillo o ceroso. Es posible que el carcinoma de células basales se disemine a los tejidos que rodean el cáncer, pero por lo general no se disemina a otras partes del cuerpo.
Carcinoma de células escamosas
El carcinoma de células escamosas se presenta en áreas de la piel dañadas por el sol, como las orejas, el labio inferior y el dorso de las manos. También es posible que el carcinoma de células escamosas se presente en áreas de la piel quemadas por el sol o expuestas a sustancias químicas o radiación. Por lo común, este cáncer se ve como un bulto rojo firme. El tumor tal vez se sienta escamoso, sangre o forme una costra. Es posible que los tumores de células escamosas se diseminen a los ganglios linfáticos cercanos. Por lo general, el carcinoma de células escamosas que no se diseminó se puede curar.
Queratosis actínica
La queratosis actínica es una afección de la piel que no es cáncer, pero a veces se convierte en carcinoma de células escamosas. Es posible que haya una o más lesiones en zonas expuestas al sol, como la cara, el dorso de la mano y el labio inferior. Se ven áreas escamosas en la piel ásperas, rojizas, rosadas o marrones que son planas o elevadas; o la piel del labio inferior se agrieta y descama, y esto no se alivia con un humectante labial ni vaselina. La queratosis actínica a veces desaparece sin tratamiento.
Linfoma Cutáneo de Células T
El linfoma cutáneo de células T (CTCL) es un tipo de cáncer poco frecuente que comienza en los glóbulos blancos llamados células T (linfocitos T). Estas células normalmente ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a luchar contra los gérmenes. En el linfoma cutáneo de células T, las células T desarrollan anomalías que las hacen atacar la piel.
El linfoma cutáneo de células T puede provocar enrojecimiento de la piel similar a una erupción, manchas redondas ligeramente elevadas o escamosas en la piel y, a veces, tumores de la piel.
Existen varios tipos de linfoma cutáneo de células T. El tipo más frecuente es la micosis fungoide. El síndrome de Sezary es un tipo menos frecuente que causa enrojecimiento de la piel en todo el cuerpo. Algunos tipos de linfoma cutáneo de células T, como la micosis fungoide, progresan lentamente y otros son más agresivos.
El tipo de linfoma cutáneo de células T que tengas ayuda a determinar qué opciones de tratamiento son las mejores para ti. Los tratamientos pueden incluir cremas para la piel, fototerapia, radioterapia y medicamentos sistémicos, como la quimioterapia.
El linfoma cutáneo de células T es uno de los tantos tipos de linfoma que se conocen en conjunto como linfomas no Hodgkin.
Síntomas
Los signos y los síntomas del linfoma cutáneo de células T incluyen:
- Manchas redondas de piel que pueden estar elevadas o ser escamosas y pruriginosas.
- Manchas en la piel más claras que la piel que la rodea.
- Protuberancias que se forman en la piel y se pueden abrir.
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos.
- Pérdida del cabello.
- Engrosamiento de la piel de la palma de las manos y de la planta de los pies.
- Piel como erupcionada y enrojecida en todo el cuerpo que causa picazón intensa.
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
PUNTOS IMPORTANTES
- Hay distintos tipos de tratamiento para los pacientes con carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas de piel y queratosis actínica.
- Se utilizan ocho tipos de tratamiento estándar:
- Cirugía
- Radioterapia
- Quimioterapia
- Terapia fotodinámica
- Inmunoterapia
- Terapia dirigida
- Exfoliación química
- Otras terapias farmacológicas
- Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
- A veces el tratamiento para el cáncer de piel causa efectos secundarios.
- Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
- Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
- A veces se necesitan pruebas de seguimiento.
Fuente: Publicaciones de Middlesex Health, / PDQ® sobre el tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del cáncer de piel. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <01/05/2022>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/piel/paciente/tratamiento-piel-pdq. Fecha de acceso: <05/23/2022>.